L'albero più usato in tutto il mondo è l'abete rosso, perchè sopporta meglio di altri il caldo asciutto degli appartamneti e conserva gli aghi più a lungo.
Albero alto fino a 40 m., dalla chioma stretta e piramidale, verde cupo, il tronco è diritto, largo alla base. Le foglie aghiformi sono lunghe 1-3 cm, pungenti, quadrangolari in sezione, inserite sul ramo secondo linee spirali. Gemme ovoidali-coniche, di circa 4 mm, non o quasi per nulla resinose. I coni si sviluppano in primavera; quelli maschili gialli, lunghi 1-1,5 cm, si trovano all'ascella degli aghi laterali, verso l'apice dei rametti. I coni femminili, in posizione terminale, inizialmente eretti, di un rosso- violaceo, lunghi circa 2 cm, dopo l'impollinazione diventano penduli, si allungano fino a 15 cm e a maturità sono di un bruno chiaro quasi lucente. Rimangono appesi ai rami anche dopo la disseminazione, che avviene in pieno inverno. I semi brunastri o nerastri, lunghi 2-5 mm, sono accompagnati da un'ala ovato - oblunga o cuneata di 1-2 cm e di colore bruno chiaro.
Ecologia
Il peccio si trova in condizioni ottimali nei climi freschi e continentali delle alte latitudini, nella zona delle grandi foreste di conifere (taiga) e sui rilievi dell'Europa centromeridionale. Alle nostre latitudini si spinge fino ai 2200 m.
Distribuzione
Dalla Norvegia alla Russia e sulle catene montuose è facile incontrare boschi naturali di abete rosso. Come essenza ornamentale e da rimboschimento è stata largamente diffusa nelle regioni di un clima temperato-freddo di tutto il mondo.
Usi
Il suo legno di ottima qualità, bianco-giallastro, tenero, viene utilizzato soprattutto nel settore edilizio. In liuteria ricopre un ruolo importante nella costruzione di strumenti musicali (legno di risonanza). Dalla resina si ricava la trementina impiegata nell'industria di vernici e in cosmetica.
Specie simili
Il genere Picea, originario delle zone di clima boreale dell'Europa, annovera una quarantina di specie distinte in base agli aghi e ai coni. Il peccio potrebbe essere confuso con l'abete rosso del Caucaso frequentemente coltivato nei nostri parchi o con l'abete bianco, spesso associato al peccio nei boschi alpini.
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